Ученые обнаружили самое горькое вещество на Земле
Ученые из Мюнхенского технического университета заявили об открытии самого горького вещества из когда-либо известных человеку. Этот лесной житель носит название Amaropostia stiptica, или попросту горький трутовик. Несмотря на отпугивающий вкус, гриб не ядовит, хотя и совершенно не пригоден для еды. Именно его необычная горечь побудила ученых заглянуть вглубь его химического состава.
В результате они выделили три уникальных горьких соединения, одно из которых, под названием олигопорин D, установило новый мировой рекорд по интенсивности вкуса.
Чтобы ощутить вкус одного грамма олигопорина D, его достаточно растворить в 106 ваннах воды — и даже при этом человек почувствует ярко выраженный горький вкус. Это соединение активирует рецептор TAS2R46, тот же, что реагирует на смертельный яд стрихнин. То есть, наш организм мгновенно распознает это вещество как потенциально опасное.
При этом все три вещества из гриба стимулируют разные горькие рецепторы — у человека их около 25, и каждый из них отвечает за обнаружение разных типов опасных веществ.
Считается, что рецепторы горечи эволюционировали, чтобы предупреждать нас об опасности — в частности, о наличии ядов. Однако эта теория становится все менее убедительной. Например, смертельно ядовитая бледная поганка на вкус приятная, а горький трутовик — безопасен, но несъедобен из-за своей горечи.
К тому же рецепторы горького вкуса были найдены не только во рту, но и в желудке, кишечнике и даже на коже, что говорит о более сложной роли этих сенсоров в организме.
Открытие нового вещества может иметь далеко идущие последствия. Понимание того, как работают вкусовые рецепторы, может помочь в разработке новых продуктов, способных улучшать пищеварение, влиять на аппетит или насыщение. Также это дает толчок к изучению недооцененных источников природной химии — грибов, бактерий и животных соединений, которые редко попадают в научные базы.
"Наши результаты помогают расширить знания о молекулярном разнообразии природных горьких соединений. Это открывает новые перспективы для медицины и пищевой промышленности", - заявил ведущий исследователь доктор Майк Беренс.