Скрытая цивилизация: насколько заметны мы во Вселенной
Если бы где-то в глубинах космоса существовала цивилизация, похожая на нашу, смогла бы она найти Землю? Исследователи из Института SETI (США) смоделировали именно такой сценарий, использовав Землю как эталон разумной жизни. Результаты получились неожиданными: наша планета практически невидима для остальной Вселенной — если только у наблюдателя не окажется очень мощной техники и большого везения.
Вопрос поиска внеземной жизни давно вышел за рамки научной фантастики. Даже если будет обнаружена не разумная, а хотя бы микроскопическая жизнь вне Земли, это станет прорывом в науке. Ответы на вопросы биологии, эволюции, космологии — все это может оказаться в пределах досягаемости. А уж встреча с разумной цивилизацией вообще перевернет все представление человечества о себе.
Но насколько мы сами заметны во Вселенной? Что увидит другая цивилизация, если будет искать такие же признаки, как мы?
Исследование показало, что для самых чувствительных существующих на Земле технологий, нашу планету можно заметить максимум с расстояния в одну восьмую диаметра Млечного Пути — при условии, что наблюдатель направит инструменты в точности на нас и в нужный момент.
Вот какие следы нашей цивилизации теоретически могут быть замечены: радиошум от сотовой связи — уловим с расстояния до 4 световых лет; оксиды азота в атмосфере (следствие промышленной деятельности) — до 5,7 световых лет; планетарные радары (как сигналы от радиотелескопов Arecibo или FAST) — теоретически можно засечь с 12 000 световых лет, но только если другой цивилизации очень повезет оказаться в зоне сигнала и она готова его принять.
Однако все эти признаки слабы и точечны. Большая часть сигналов быстро теряется в шуме космоса. И даже самые яркие из них — это не постоянное вещание, а редкие, направленные в конкретную точку импульсы.
По сути, мы не просто одиноки — мы еще и почти незаметны. Даже если где-то поблизости есть разумная жизнь, шанс, что она обнаружит нас, крайне мал. Это может объяснить знаменитый парадокс Ферми: "Если Вселенная так велика и стара, почему мы до сих пор никого не нашли?" — возможно, потому что никого не видно.
Тем не менее, ученые не теряют оптимизма. Каждая новая миссия, каждый запуск телескопа и каждый анализ атмосферы далеких экзопланет приближает нас к разгадке одного из главных вопросов человечества: мы одни или нет?